海南作为中国唯一的热带海洋大省，得天独厚的自然资源优势，风情浓郁的少数民族，坚持大开放的经济特区，使海南的"吃"表现出几大特点：一是新鲜、二是天然、三是奇特、四是丰富。  

　　在海南吃山珍海味，讲究清淡鲜活、原汁原味。海南人编了个顺口溜：山珍海味要鲜活，加工之时保天然，品种门类讲奇特，各色食品求丰富。

　　海南四季都有众多的鲜果应市，并且在加工上讲究天然和营养；海南当地出产食品、饮料原本繁多，建省办经济特区又使世界各国的菜肴、中国各地的风味小吃涌进椰岛。因此在海南可以足不出岛，吃遍世界美味。各地食品的加工方法在海南互相渗透，使海南的厨师大开思路，不断推出创新的品种、新奇的食法，从而使国内外游客和各界美食家们大饱口福。 

　　海南美食广纳天下佳肴，国内八大菜系，各地风味土食，洋人西餐大菜，生吃熟制烧烤，应有尽有，尽享口福。 

　　来海南旅游，特别要吃海鲜，鱼类肉嫩味鲜，为宴席首选；各种虾如基围虾、对虾、龙虾及各种贝类如鲍鱼、扇贝、鸡腿螺、剪刀贝等也是必食之珍。